Nuestros inicios y los años 90
Era Diciembre de 1987. Nos
encontrábamos un grupo de amigos (algunos, familiares entre nosotros)
componentes del grupo folclórico “Xaranzaina”, el cual habíamos fundado meses
antes. Fue entonces cuando en la prensa local observamos un anuncio en el que
el Ilmo. Ayuntamiento de Gijón convocaba el I CONCURSO DE CHARANGAS, COMPARSAS,
MURGAS Y CHIRIGOTAS DE GIJÓN y decidimos inscribirnos con el nombre de “OS
BRASILEIROS DO XIXÓN”.
Hicimos extensiva nuestra iniciativa
al resto de los familiares y amigos y, así, logramos formar un grupo de
veintidós personas (entre ellas una niña de 8 meses) procedentes de todos los
puntos de Gijón, llegando incluso hasta el concejo de Villaviciosa.
Nos pusimos manos a la obra y
contratamos los trajes a una modista. No había tiempo ni para elegir telas ni
realizar pruebas, así que, fueron en serie, unitalla.
El siguiente paso era encontrar un
local de ensayo. El antiguo Cuartel del Coto fue el primero, después la
trastienda de una mercería y un local en la Calzada. Pero estos lugares fueron
provisionales. Algunos de nosotros habíamos estudiado con los Hermanos de La
Salle y seguíamos en contacto con ellos, así pues, acudimos en su ayuda y les
pedimos que nos dejaran como lugar de ensayo y reunión su patio cubierto, a lo
que ellos accedieron generosamente, este lugar fue nuestro local durante muchos
años, hasta el 2017 que tuvimos que dejarlo por problemas en las instalaciones
que impediría el desarrollo de nuestras actividades.
Ensayamos lo que sabíamos y lo que
podíamos y, provistos, únicamente de un par de bongos, silbatos, murgas y, eso
sí, muchas ganas de divertirnos, nos embarcamos en esta feliz aventura. Conseguimos
el tercer premio.
Nos gustó tanto la experiencia que
decidimos continuar. Pero en esta ocasión ya nos organizamos exhaustivamente.
Hicimos lotería y empezamos a pagar cuotas mensuales. También formamos equipos
de trabajo: Tesorería, Vestuario, Relaciones Públicas, Música, Escenografía,
etc. Con cuatro nuevos componentes, unos maravillosos trajes y la canción “Olé
Sr. Masipe”, compuesta y dirigida por el maestro Reynaldo Do Santos,
logramos el primer puesto y al año siguiente otra vez el tercero…
Finales de los 90, los 2000 y los
años 2010…
Los años transcurrían, ingresaban
nuevos componentes y el entusiasmo iba en aumento. La Charanga era una gran
familia: los jóvenes se casaban, tenían hijos y éstos crecían en ella. Año
tras año nuestro gran reto era mejorar y ofrecer al Antroxu gijonés, alegría,
vistosidad, colorido y buena música.
En el año 1995 empezó a
desfilar detrás de nosotros un chico de 18 años llamado Pablo Álvarez, que se
sintió fascinado por estos ritmos exóticos siendo un adolescente, quien le iba
a decir que acabaría creando al personaje más icónico de la charanga, "la
reinona".
Todo empezó cuando salió con un amigo para participar en el Antroxu e improvisaron unos disfraces
de mujer con pelucas y ropa femenina. Al final, acabó convirtiendo en tradición
su paso junto a nuestra charanga, como él decía: “ponía la música más bailable". En el año 2000 se le ofreció formar parte oficial del grupo para lucir mejor a esa
"reinona" que nos perseguía siempre. Cuando se quiso dar cuenta, empezó
a desfilar en primera fila convirtiendo este personaje de 'la reinona' en uno
de los más conocidos dentro del Antroxu gijonés hasta el año 2023, que por
motivos personales decidió hacer un pequeño paréntesis en su larga trayectoria.
Desde la charanga aprovechamos estas líneas para agradecerle todo lo que ha
dado por ella.
Durante estos años surgían nuevas
agrupaciones con mucha fuerza y nuevas ideas, por lo que nos obligaba a
evolucionar rápidamente. Así pues, buscamos ayuda en un músico y compositor dominicano
(Miguel Ogando). Él nos componía las canciones acordes a nuestro estilo, siendo
nuestra música exclusiva, con identidad propia.
También nos asesoraba en cuanto a
instrumentos. Incorporó sartenes a nuestra música, lo cual causaba gran
expectación en los desfiles. Fuimos la primera y única charanga que empleó tan
original artilugio.
Sucedieron a Ogando, como maestros
musicales, Luís Montalvo, que siguió la línea de añadir ritmos latinos que
alegraban las calles a nuestro paso. También Luís ayudó al grupo de baile
añadiendo pasos muy vistosos y movidos. Lamentablemente falleció en el verano
de 2003. Sirva, pues, esta historia para expresarle nuestra gratitud y rendirle
este pequeño homenaje, no te olvidamos…
Después, durante todo este tiempo y
hasta el año 2011 nos ayudó Miguel Ángel Sánchez Baeza, un músico cubano fuera
de serie que por motivos laborales nos tuvo que dejar, con él llegaron ritmos
aún más caribeños, con un toque a las comparsas cubanas, incorporando a nuestra
percusión diferentes sonidos como las timbaletas, timbales y los famosos surdos
que hasta día de hoy nos acompañan.
Al marchar en 2011, Miguel Ángel (nuestro profesor de percusión
mencionado anteriormente) necesitábamos a alguien que siguiera creando ritmos,
para ese puesto había un claro candidato, teníamos a un chico joven de unos 15
años de edad por aquel entonces llamado Alex Martino que desde bien pequeño
formaba parte de “Os brasileiros” influenciado por sus tíos Dani y Cruz,
miembros fundadores de la agrupación.
Alex
tiene adoración por las batucadas, por la percusión y por el carnaval. Esto
hizo que sin pensárselo dos veces cogiera las riendas del apartado musical, elaborando
muchos ritmos propios y otros traídos directamente de Brasil a lo largo de
todos estos años que lleva al frente del cargo, convirtiendo esto en uno de las
mayores señas de identidad del grupo en la actualidad.
Gely, Llera y Arancha eran también
parte fundamental por aquella época en la creación de las coreografías en los
desfiles y la preparación de nuestras actuaciones dentro del Jovellanos,
durante años fueron las cabezas pensantes de esta parte importante del concurso
de charangas de Gijón, que iba cogiendo cada vez más peso dentro del mismo y
que necesitaba un mayor tiempo de preparación.
Llera fue uno de los pioneros en jugar con las
luces dentro del Jovellanos y de hacer canciones con gran movimiento dentro del
escenario y coreografías muy ensayadas donde se miraba mucho la ejecución. Esto
nos volvió a colocar en la parte alta de la clasificación consiguiendo durante
varios años estar entre las seis primeras charangas.
En este año 2024, la Charanga cumple
nada más y nada menos, treinta y siete años y por ella han pasado más de dos
centenares de personas, de las cuales permanecemos sesenta.
Durante este tiempo han sucedido
muchas cosas, lógicamente, algunas agradables y otras todo lo contrario. Nos
dejaron, por desgracia: Viti, Domingo, Manolo, Juan Luís, Gaite, David y Mata,
pero estamos seguros que en el cielo,
cada año y en primera fila, nos estarán animando cuando subimos al escenario
del Teatro Jovellanos y desfilamos por las calles de Gijón.
Unos se han ido, otros han llegado,
pero la charanga sigue. Seguimos formando una gran familia, un grupo compacto y
unido, teniendo nuestras discrepancias, pero después disfrutamos y vivimos cada
Antroxu al máximo, olvidándonos de todo y ofreciendo nuestra mejor versión al
público.
En este pequeño
resumen de la historia de la charanga no podemos olvidarnos de: Cruz y Dani,
ellos llevan 37 años dándolo todo por la charanga, no abandonándola nunca y
aportando su granito de arena siempre que está en sus manos, son los miembros
que todavía se mantienen desde el primer Antroxu, por eso y porque siempre lo
dieron todo por la charanga se merecen ser mencionados por todo lo alto, ya que en los peores momentos han sacado fuerzas para sacar adelante al grupo.
No quisiéramos finalizar esta
historia sin testimoniar nuestra gratitud a las diferentes modistas que nos acompañaron durante estos
años, las cuales, tan solo por aguantarnos tienen el cielo ganado y a los
colegios que nos ceden sus instalaciones para que ensayemos, en especial al Colegio
Lloréu, que actualmente es nuestro punto de encuentro los domingos, donde
creamos cada una de las partes que forman el carnaval y que sin ellos,
posiblemente, no hubiéramos podido llegar hasta aquí. A todos ellos un millón
de gracias.
